Die Stadtpatrone Cassius und Florentius

Eine alte und ehrwürdige Legende aus der Zeit des frühen Christentums berührt auch Bonn: die Legende der berühmten Thebäischen Legion. Diese römische Einheit bestand nur aus Christen. Sie weigerte sich, dem Kaiser göttliche Ehren zu erweisen und an der Christenverfolgung teilzunehmen. Ihr Anführer war Mauritius. Er wurde in St. Maurice (Wallis) in der Schweiz getötet und mit ihm jeder zehnte Mann.

Aus der gleichen Truppe sollen in Bonn die thebäischen Legionäre Cassius und Florentius den Märtyrertod gestorben sein, in Köln Gereon mit seinen Gefährten und in Xanten der heilige Viktor mit seinen Kameraden. So die Legende. Die Archäologie jedenfalls versichert, dass in Bonn im frühen vierten Jahrhundert, also noch in römischer Zeit, eine Totengedächtnisstätte zu Ehren christlicher Märtyrer errichtet wurde. Da, wo man ihre Gräber vermutete, erhob sich erst eine kleine Kirche, später das heutige Münster. Hier, und nicht im Römerlager im Norden der heutigen Stadt, entwickelte sich seit der Jahrtausendwende der heutige Stadtkern.